植物資料庫

黃荊自古便用來製作刑杖，早在書經裏便已有記載。李時珍言∶「古者刑杖以荊，故字從刑。」在《負荊請罪》的故事中，廉頗背負的就是黃荊的枝條。黃荊的枝條非常堅韌，不易斷裂，古代各家族祠堂以及私塾中所用的「刑具」或「教鞭」都以黃荊(或楸木)製成，所以就有”黃荊棍下出好人”的說法。

黃荊，落葉灌木，葉有長柄，掌狀分裂，開藍紫色小花，枝條可編筐籃等。全株充滿特異香氣，經過時常有一股令人感到相當清新的香味，揉其枝葉更是難忘。在野外多常見其自生，鄉間人們多稱它為「埔姜仔」，取其枝葉焚燒燒則可驅蚊蟲，又名「蚊仔柴」。黃荊枝葉具芳香，有祛风解表，化湿和中的功效，主治感冒发热，痧气腹痛，湿疹等症;亦可提取的芳香油，可用以治療腹瀉下痢。

黃荊多聚生，在夏季同時開花，不但花朵的數量多，花蜜的品質也不錯，所以黃荊是良好的蜜源植物。黃荊開滿漂亮的紫花，一般平民人家的婦女，因為買不起金銀釵飾，只好就地取材，用黃荊堅韌不易斷的枝條，來削做髮釵之用，稱為「荊釵」。因此，以前的人稱自己的妻子叫做「拙荊」，其典故即出自於此。

黃荊開花後結下來的果實，也是一味藥，叫「黃荊子」。它能止咳平喘，理氣止痛，主治感冒，咳喘，胃痛等症。在西方歐洲，乃因宗教人士流傳黃荊果實具有「抑制情慾」的功能，黃荊(Vitex)則有聖潔樹(Chaste tree)、聖潔莓(Chaste berry)等稱號。醫界對流傳仍存疑，在研究過程卻發現黃荊果實可以緩解乳房不適的症狀，因其所含成份的化學結構類似人體中的黃體素，可以抑制更年期症狀，包括潮熱、頭昏眼花、心情沮喪等。